Juan Mata meminta Manchester United untuk menyudahi sebuah “tren berbahaya”, yakni kemenangan comeback yang sering mereka raih di musim ini.

Setan Merah punya rekor impresif sekaligus unik dalam partai tandang Liga Primer Inggris 2020/21. Dari lima lawatan ke kandang lawan, mereka mampu menyapu bersih semuanya, tapi dengan catatan harus tertinggal lebih dulu sebelum bangkit dan meraih kemenangan.

Torehan itu bahkan membuat United mencatatkan rekor sebagai tim dengan koleksi poin terbanyak dari situasi tertinggal dalam sejarah EPL. Sebuah tren yang mengingatkan kita terhadap kisah dramatis United di era Sir Alex Ferguson.

Terbaru, saat melawan tuan rumah West Ham United, Sabtu (5/12), skuad Ole Gunnar Solskjaer sempat tertinggal 1-0 saat turun minum sebelum akhirnya menang 3-1. Namun, Mata kurang suka dengan alur pertandingan seperti itu.

“Itu tidak direncanakan,” kata Mata kepada MUTV.

“Itu membuktikan bahwa kami harus meningkatkan performa di babak pertama dan cara memulai pertandingan. Memang ini juga hal yang sangat positif karena kami bisa bangkit setelah kebobolan satu atau dua gol. Kami memiliki pemain yang mumpuni untuk mencetak gol.”

“Namun, ini adalah tren yang berbahaya, selalu tertinggal lebih dulu, karena di kesempatan berikutnya kami mungkin akan kesulitan untuk bangkit.”

Mata kemudian mengevaluasi performa United melawan West Ham. Ia menilai timnya beruntung hanya kebobolan satu gol di babak pertama, tapi juga merasa puas dengan reaksi para pemain di babak kedua.

“Kami kemudian menciptakan peluang dan mencetak tiga gol. Kami bisa saja mencetak lebih banyak gol – sebuah pertanda positif. Namun, kami seperti membahayakan diri sendiri dengan kebobolan di awal laga, karena akan sangat sulit untuk bangkit.”

Kemenangan tersebut  membuat United naik ke posisi kelima, tertinggal lima poin dari Tottenham Hotspur di puncak klasemen. United bisa memangkas jarak itu menjadi dua poin karena masih menyimpan satu laga.

Mata pun menyebut bahwa ini akan menjadi musim yang sulit diprediksi. “Awal musim yang aneh, sangat sulit ditebak,” sambung gelandang asal Spanyol ini.

“Banyak tim-tim besar kehilangan poin dan tidak ada pemuncak klasemen yang solid. Kami harus konsisten mengejar kemenangan demi kemenangan dan semoga kami bisa terus bersaing di sana,” imbuhnya.